Dział bakteriologiczny był jedną z największych atrakcji warszawskiej wystawy higienicznej, przyciągał podobno zwłaszcza kobiety  (atrakcję stanowiły bowiem pogadanki lekarzy i naukowców, takich jak młody wówczas i charyzmatyczny specjalista od wścieklizny Odo Bujwid). Tu mamy przykład natychmiastowej nauki wyciągniętej z wykładu i z samej wystawy – słuchaczka wraca do pawilonu pasożytniczego z porcją mięsa od rzeźnika, by skonfrontować teorię z praktyką. To, co wstrętne czy groźne, w ujęciu naukowym staje się interesujące. A może wstręt i fascynacja w epoce wiktoriańskiej po prostu idą w parze?

Dwa lata przed wystawą higieniczną, w czerwcu 1885 r. Ludwik Pasteur wynalazł penicylinę. Alain Corbin pisze o „upadku mitologii przedpasteurowskich” – wiedza  o drobnoustrojach i pasożytach zaczęła zastępować wiarę w szkodliwe „miazmaty”.

Justyna Jaworska